Kanadai kutatók olyan új immunterápiás eljárást fejlesztettek ki, amely jelentősen növelheti a szervezet természetes védekezőrendszerének daganatellenes hatékonyságát. Az eljárás a természetes ölősejtek (NK-sejtek) működését fokozza, és a kutatások szerint több agresszív ráktípus, köztük a leukémia, az agydaganatok, a veserák és a tripla negatív emlőrák ellen is eredményes lehet.
A kutatást a kanadai McGill University tudósai végezték a Rosalind & Morris Goodman Cancer Institute és a Research Institute of the McGill University Health Centre együttműködésében.
Két fehérje blokkolása növelte a daganatellenes aktivitást
Az NK-sejtek az immunrendszer első védelmi vonalát alkotják, és képesek felismerni, illetve elpusztítani a fertőzött vagy rendellenesen működő sejteket. A daganatok azonban gyakran olyan védőmechanizmusokat alakítanak ki, amelyek megakadályozzák az immunsejtek hatékony támadását.
A kutatók azt találták, hogy két fehérje működésének gátlása jelentősen fokozza az NK-sejtek rákellenes aktivitását. Preklinikai vizsgálatokban az így megerősített sejtek sikeresen pusztították el különböző emberi daganatok sejtjeit, miközben állatkísérletekben számottevően lassították a tumorok növekedését.
Michel L. Tremblay, a kutatás vezetője szerint az eljárás különösen azoknak a betegeknek jelenthet reményt, akiknél a hagyományos kezelések már nem hoznak eredményt, és kevés terápiás lehetőség maradt.
Biztonságosabb lehet a jelenlegi immunterápiáknál
A modern rákellenes immunterápiák jelentős része genetikai módosítással alakítja át a betegek immunsejtjeit. Bár ezek a kezelések bizonyos esetekben hatékonyak, a módosítások tartósak, ezért egy esetleges nem kívánt mellékhatás nehezen visszafordítható.
Az új módszer ezzel szemben nem változtatja meg véglegesen a sejteket. A kutatók kis molekulájú gyógyszerekkel ideiglenesen fokozzák az NK-sejtek aktivitását, így a hatás visszafordítható és jobban kontrollálható. A szakemberek szerint ez növelheti a kezelés biztonságosságát, miközben megőrzi annak hatékonyságát.
Köldökzsinórvérből származó sejtek gyorsíthatják a kezelést
A vizsgálat során felhasznált NK-sejteket adományozott köldökzsinórvérből nyerték. A kutatók ezeket a sejteket laboratóriumban elkülönítették, felszaporították és tárolták, így azok elméletileg több beteg kezelésére is felhasználhatók lehetnek.
Ez jelentős előnyt jelenthet a jelenleg alkalmazott személyre szabott immunterápiákkal szemben, amelyeknél a beteg saját immunsejtjeit kell kinyerni és egyedileg módosítani. Ez a folyamat gyakran heteket vesz igénybe, és rendkívül költséges.
Chu-Han Feng kutató szerint az új megközelítés gyorsabbá, biztonságosabbá és olcsóbbá teheti az immunterápiát, mivel nincs szükség a sejtek egyedi testreszabására, a kezeléshez pedig már rendelkezésre álló gyógyszerek használhatók.
Leukémiás betegek lehetnek az első vizsgálati alanyok
A kutatócsoport következő célja az emberi klinikai vizsgálatok elindítása. Az első tesztek várhatóan az akut mieloid leukémiában (AML) szenvedő betegekre összpontosíthatnak, mivel ennél a rendkívül agresszív vérképzőszervi daganatnál sok esetben korlátozottak a kezelési lehetőségek.
A klinikai vizsgálatok megkezdéséhez ugyanakkor még finanszírozási forrásokra és hatósági engedélyekre van szükség.
Az eredményeket bemutató tanulmány 2026 áprilisában jelent meg az EMBO Reports tudományos folyóiratban. A kutatás finanszírozásához több kanadai tudományos és jótékonysági szervezet járult hozzá, a kutatók pedig külön köszönetet mondtak azoknak az édesanyáknak, akik köldökzsinórvér-adományukkal segítették a vizsgálatot.
